一节普通电池会污染多少升水？锂电池真的对环境无害吗？

在南美洲，最大的问题是水。该大陆的锂矿分布三角区覆盖了阿根廷、玻利维亚以及智利的部分地区。在当地的厚厚盐层之下，拥有世界上超过一半的锂金属矿藏。这里也是地球上最干燥的地方之一。这是一个真正的问题，因为若要提取锂，矿工首先需要在盐滩上钻一个洞，并将富含矿物质的盐水泵出地表。

然后矿场会让这种矿物质水蒸发几个月，首先制成锰，钾，硼砂和锂盐的混合物，然后将其过滤并放入另一个蒸发池中，依此循环往复。经过12到18个月的过滤之后，就可以从这种混合物中提取出碳酸锂——一种白色的黄金。

这种方法相对便宜和有效，但在整个过程中要使用大量的水——平均提取每吨锂大约需要500,000加仑水。在智利的阿塔卡马省，采矿活动消耗了该地区65%的水。这对当地农民的生产活动产生了巨大的影响——他们种植藜麦和牧羊驼——在这个地区，一些社区已经不得不从其他地方获得水资源。

格兰德河,玻利维亚。盐滩边缘的锂矿物形成的鸟瞰图。由于锂矿开采的影响，三角洲地区的大部分地区都是干旱的。锂矿开采耗水量巨大，在蒸发池中，盐溶液会在几个月的时间里干涸，留下矿物质。三角洲地区的干旱导致地表之上与之下水含量均不稳定。

即便在水资源丰富的地区也情况堪忧。锂矿的有毒化学品极有可能从蒸发池泄漏到供水系统中。这些有毒化学品包括包括用于将锂元素加工成可出售形式的盐酸，以及在每个阶段从盐水中过滤掉的那些废物。在澳大利亚和北美洲，通常使用更传统的方法从岩石中开采出锂元素，但仍然需要使用化学品才能提取出可用的锂。内华达州的研究发现，锂电池加工作业对鱼类的影响远至下游150英里。

根据环保组织的报告，提取锂不可避免地会损害土壤并导致空气污染。在阿根廷的姆尔托盐沼，当地人声称锂工业污染了人类和牲畜的溪流，也污染了农作物的灌溉。在智利，矿业公司和当地社区之间经常发生冲突，他们说锂矿开采正在让成堆的废弃盐污染土壤，也让运河水被污染，并带有不自然的蓝色色调。

玻利维亚的阿塔卡玛高原。矿业公司Comibol的钾矿开采负责人利诺·菲塔(LinoFita)在视察他的工厂。该地区的卤水富含钾和镁，这使得提取锂变得更加困难和昂贵。盐水会在蒸发池中放上好几个月，蒸发掉多余的水分，把盐分开。然后对剩余的化合物进行提纯和处理。由于员工的匮乏，很少有锂加工专家在工厂工作。在过去，只有三个人管理着工厂的整个生产线。

智利大学锂电池专家吉列尔莫·冈萨雷斯（GuillermoGonzalez）在接受采访时说：“就像任何采矿过程一样，开采锂是侵入性的，它会破坏景观，它会破坏地下水，污染地球和当地的水井。这并不是一个绿色的解决方案——它根本不是一个解决方案。”