利用太阳能来还原镁，以便循环再利用不再是奢望、

镁燃料电池的开发并没有仅仅停留在制造一次性电池上。有人提出了一个构想，那就是利用太阳能进行热还原，回收已用完电极的镁，以便循环再利用。

与电解液反应后用完的负极镁会变成Mg（OH）2或氧化镁（MgO）。上述构想是，将其回收并运送到沙漠中，然后利用沙漠的太阳能进行热还原，再把生成的镁重新运回日本使用。也就是说，利用沙漠中的丰富太阳能得到镁，再把镁运到日本（图）。通过电缆将电力输送到日本虽然非常困难，但得到镁之后，便可采用物理方法进行运输。

图：通过镁来利用太阳能的构想

将用完的镁运输至沙漠地带，利用丰富的太阳能进行热还原，并再次运至日本重新使用。

提出这种“镁循环社会”构想的人是东工大的矢部。矢部目前考虑使用半导体激光，但将来打算利用“太阳光激励激光”*3作为热源，对镁进行热还原。

*3太阳光激励激光通过向作为介质的材料照射太阳光来激发的激光。

东北大学的小滨也描绘了类似的蓝图。其构想是，将用完的镁运到名为阳光地带的沙漠地区进行热还原。不过，小滨设想使用凹镜来进行热还原。打算使用可通过聚集太阳光来获得高温的太阳炉。据其介绍，如果可以获得1200℃左右的温度，便可以进行热还原。

小滨2011年实施了使用直径1.5m左右的太阳炉将用过的Mg（OH）2以金属镁箔的形式回收的实验。

目前，除了古河电池及尼康之外，其他商社及物流公司也参与进来，共同启动了名为“MagnesiumSoleil”的项目，现在正以形成业务为目标进行讨论。

小滨说，“镁不像核电那样存在风险，也不会像化石燃料那样会枯竭，而且完全不存在温室气体排放等环境问题，是一种清洁燃料”。而且，镁在海水中的含量十分丰富。也可以利用太阳能从海水中提炼镁。

经由镁燃料电池，将太阳能有效地转换成电力。小滨将这种体系称为“燃料耕种”。与已经实用化的氢燃料电池相比，镁燃料电池能以很少的使用量获得同等的发电量，而且容易搬运，因此具有优势。据小滨教授推算，28.4g镁获得的能量与60L氢气获得的能量相同。

不过，镁燃料电池也存在课题。一个是空气极的耐久性。这种电池使用的可以透过空气的多孔质碳，还需要提高耐久性。另一个课题是，进行热还原时使用的催化剂铁硅（Fe-Si）需要耗费能源来制造。