国外的废旧电池都哪儿去了？

数十年前，德国人也曾经大大咧咧地将废旧电池直接丢弃在普通垃圾箱里。许多人并不清楚电池中含有铅、镉、汞等有害重金属元素。如今，德国已经有了一套相对成熟的电池回收利用体系。根据德国"电池共同回收体系基金会"发布的数据，全国电池的回收利用率已经从2002年的39%逐步上升到2012年的44%。基金会指出，一方面，全社会的电池回收率已经不高，尚不足五成；而另一方面，凡是回收的电池，其材料再利用率几乎达到了100%。

指导德国国内电池回收利用程序的，主要是1991年起欧盟陆续颁布的多项法规，以及德国2009年起开始生效的《电池法》。根据这些法律，德国境内出售电池的商户，必须也设立电池回收点。德国大小超市内的电池回收箱，即是应《电池法》的要求而放置的。回收箱里的废旧电池必须至少每周清空一次。这些电池会被转运到回收工厂。

在德国电池回收利用体系中，位于北部的不莱梅港是一个关键节点。该市集中了多家电池回收企业。这些企业自称其自动分拣装置技术先进，无论是分拣速度、还是分拣精度，都为世界第一。

自动分拣装置通过X光扫描，确定电池内部的成分，并将不同的电池分拣到不同的容器中。每台装置每秒能分拣40节电池。分拣后的电池会被进一步拆解。以镍镉电池为例：其中的镉元素，会以蒸馏的方法被提取出来，并用于生产新的镍镉电池；而提取出的铁和镍，则被用于生产不锈钢。

一些可充电电池，会在阴极产生极易爆燃的氢气。工厂在拆解这些电池的时候，就会特别地小心，防止发生爆炸事故；提炼出来的氢气，通常也会被用于生产不锈钢。

铅酸蓄电池则会被高温熔融，以便提取其中的铅。这些铅则会被用于生产新的铅酸蓄电池。值得一提的是，由于铅酸蓄电池含有对环境危害特别大的铅元素，因此《电池法》规定，顾客在购买新的铅酸蓄电池时，必须同时交回旧的蓄电池，否则就必须缴纳7.5欧元的押金。正是由于这一条款，使得德国的铅酸蓄电池回收利用率几乎达到100%。

广泛使用的一次性干电池则需要区分生产年份。尽管如今生产的碱性电池并不含有特别有害的成分，但是在2001年前生产的干电池中，依然会含汞。这些含汞干电池目前依然只是集中存放，暂不做进一步的处理，避免水银挥发进入大气。而相对无害的碱性干电池，其中的锌、锰、铁都会被提炼再利用。

对于普通德国民众而言，在回收点丢弃电池时，并不需要特别留意电池类型--自动分拣装置能够通过X光进行识别。不过，电池共同回收体系基金会依然建议民众，应当将电池从电器上拆下后，再丢弃到回收箱内。否则，自动分拣装置的速度以及精度都会受到影响，并且增添工厂的人工工作量。

作为在废电池环境管理方面立法最多最细的国家，美国不仅建立了完善的废电池回收体系，而且建立了多家废电池处理厂，同时坚持不懈地向公众进行宣传教育，让公众自觉地支持和配合废旧电池的回收工作。早在10年前，其废铅蓄电池的回收率就已经达到了96％-98％。

美国绝大部分州都采用美国国际电池协会(BatteryCouncil International)建议的电池回收法规(简称BCI模式)，这一法规最早在20多年前由美国国际电池协会编写，然后被州一级的政府采纳，成为地方立法并执行。目前，超过90％的美国人口居住在采用该法律的州内。

法规中规定，电池制造商与整个产业链中的主体之间都有联系。零售商和制造商之间签署协议，如果零售商能保证将收集来的旧电池交给制造商指定的冶炼厂，制造商在新电池销售时将执行一个较低的折扣价，在这一过程中产生的运输成本，将由制造商来提供。如果制造商和冶炼厂是相互独立的企业，制造商与冶炼厂之间依然可以通过合约的形式约定:制造商将保证给予冶炼厂一定数量的废电池从而得到价格较低的铅产品。

在产业链的末端，如果消费者不交还旧电池，电池销售商将给消费者提供一个较高的购买价格。政府的政策只对不交还电池规定一个最低的价格，而电池销售商实际可以在这个基础上提出更高的价格。这一价格政策将鼓励消费者将他们在购买新电池时将旧电池交还回来。

比如，零售商在售出一个车型的可替代蓄电池时，顾客需付至少10美元的押金(保证金)，在退回已使用的相同型号的蓄电池时才将押金退回。事实上，一些零售商将根据旧电池中铅的价值收取更高的费用。在最近的德克萨斯州交易中，购买新电池时未能返还旧电池的消费者被收取了16美元。零售商收取的保证金可以随时间而变化，但应反映零售商认为的能够促使消费者交还旧电池的价格以及电池的自身价值。