锂电池巨变，补贴政策逐步退出，磷酸鉄锂有望重新受宠

锂具有独特的化学性质，是所有金属中最轻的，耐热，并具有在电池中贮存大量能量的能力，正一马当先推动全球从坚硬岩石矿物和卤水中提取锂的热潮。随着对强力电池的需求飙升，玻利维亚梦想着靠开采其巨大的锂矿藏发财致富。可是，玻利维亚的人民会受益吗？作家罗伯特德拉佩（Robert Draper） 和摄影 赛德里克格贝哈伊（Cédric Gerbehaye）在《国家地理》杂志撰文报道他们的采访。

 

 

本地的艾马拉人采挖并销售乌尤尼盐沼表层结壳的盐，而利润更高的锂溶解在底下深处的卤水里。

 

 

乌尤尼盐沼上划出的蒸发池在伊皮锂中试厂（Llipi lithium pilot plant）创造出了一片五彩缤纷的马赛克。这家试验场于2013年开始提取碳酸锂。富含锂的卤水从表面以下20米深处抽入蒸发池，试验场最终将拥有200个这样的蒸发池。

 

周六清晨的拉巴斯，玻利维亚副总统阿尔瓦罗加西亚利内拉（lvaro García Linera）在他俯瞰穆里约广场的办公室外宽敞的客厅里迎接我。这位温文尔雅，56岁的银发政治家在他的国家被认为是一位坚定的马克思主义理论家，但今天他自己表现得像一个资本主义的宣传员。

 

这个问题涉及到锂。加西亚利内拉以一种既务实又肃然起敬方式谈到他的国家的自然资源。副总统让我确信，锂对我们电池驱动的世界至关重要，也是玻利维亚未来的关键。他预测，仅仅4年之后，它将成为“我们经济的引擎”，所有玻利维亚人都会受益，他继续说，“让他们摆脱贫困，保证他们稳定在中产阶级中，并在科技领域对他们进行培训，使他们成为全球经济中知识分子的一部分。”

 

但正如副总统所知道的，如果不解决乌尤尼盐沼（Salar de Uyuni）锂资源问题，以锂来拯救玻利维亚经济就无法完成。这个4000平方英里的盐沼是这个国家最壮丽的景观之一，几乎肯定会因为开采其下面资源而被改变，即使不是不可挽回的破坏。

 

因此，加西亚利内拉以一种令人欣慰、甚至虔诚的态度谈到了这一点。他靠得很近，问道：“你去过乌尤尼盐沼吗？”

 

当我回答说我很快就要去那里时，副总统带着一种淡漠的神态，似乎充满了怀旧之情。他吩咐我说：“你去乌尤尼的时候，晚上到那里去一次。在乌尤尼中央铺一条毯子，放几支音乐。”

 

这时他面带微笑，并接着强调道：“平克弗洛伊德，就放平克弗洛伊德乐队的。然后仰望天空。”然后，副总统挥挥手，表示其余的很明显了。

 

 

印加瓦西（Incahuasi）在盖丘亚族语中是“印加人的家”的意思，乌尤尼盐沼在史前时代还是一个湖的时候，印加瓦西是一个小岛，是一座火山的遗迹，上面长满仙人掌，有些高达12米，此外还有石化的藻类。从深层的卤水中提取锂必定会改变这处独特的景观。

 

 

为了在乌尤尼盐沼修建锂中试厂的蒸发池，工人们铺了一层毛毡之后再铺一层塑料。从地下抽取的卤水经过蒸发和化学处理后得到硫酸锂。

 

整整一天，驱车从世界上最高的都城到世界上最大的盐沼一整天，沿途公路两侧是南美最贫穷国度的风光。从永远被车辆和政治示威游行堵塞的拉巴斯市中心开始，大道一直延伸到邻近的埃尔阿尔托市，那里是玻利维亚第二大土著民族艾马拉人的工薪阶级大本营，他们是来自安第斯山高原的移民。接下来的7个小时里，车子一路下坡，穿过一座座村庄，村里的树上绑着稻草人小偷以示警告，也穿过了采矿城市欧鲁罗，直到趋于平坦，大约下降了3658米（1.2万英尺），来到了一片几乎空荡荡的灌木丛林地，灌木丛里偶尔会有几只美洲大羊驼或它的近亲小羊驼带来一点生气。到半下午之后，看到了盐沼苍白的闪光在平原对面闪动。

 

正好在日落之前，我来到了乌尤尼盐沼，西班牙语“盐滩”的意思。我沿着盐沼光滑而结实的表面行驶了大约1英里，直至到了明显空旷无垠的盐沼中央。我踏下SUV，立即感到一股刺骨的寒意，很遗憾地推测，在星空下不能铺毯子并放上一段平克弗洛伊德乐队如痴如醉的音乐了。当然，这景色是如梦如幻的，白茫茫绵延数英里的地形，极其平整，分成了模糊的梯形形状，就像一个疯狂巨人的棋盘，它的朴实无华因万里无云的蓝天和远处褐红色的安第斯山峰峦而完美无缺。摩托车和四驱车在没有路的湖面上漫无目的地飞驰。这里或那里散布着孤孤单单的几个人四处游荡，好似处在一场末日浩劫之后的浑浑噩噩之中，凝视着玻利维亚副总统所说的“这白皑皑的无垠桌面。”

 

在这无垠桌面边缘某个看不见的地方，推土机正在清扫盐沼里的蒸发池，这些蒸发池的大而精确的几何形状，仿佛要建造一片巨大的游泳池网格。推土机会朝这边走，至于要多久，谁也说不准。

 

这就是我们所知道的。首先，世界最大盐沼下面藏着另一个奇迹，即世界最大的锂矿藏之一，可能占全球总储量的17%。其次，玻利维亚40%的人民仍然生活在贫困线下，玻利维亚政府想通过开发其锂资源，闯出了一条走出不幸死胡同的路子。然而，第三，剖开基本上原封未动的乌尤尼盐沼这条路子完全是前途未知的，而且，对于生活在充满遭受掠夺和欺骗疮疤的国度的玻利维亚人来说，怀疑会是同样的结果。

 

玻利维亚如今仍然背着过去的包袱。该国的首任艾马拉人总统埃沃莫拉莱斯于2006年接管大权，他在最近的就职演说中援引由于西班牙殖民主义的原故“我们已经忍受了500年”。虽然西班牙残酷的奴役和文化抹杀统治已经结束了差不多200年。（埃沃莫拉莱斯，Evo Morales，1959年10月26日出生，2005年12月18日当选玻利维亚总统，是玻利维亚自西班牙占领之后的470年以来第一位本土领导人，并于2009年和2014年成功取得连任。）玻利维亚的地理和1825年独立后的糟糕的治理阻碍了其重新崛起。玻利维亚因为在1905年与智利的战争失败之后放弃了其太平洋的海岸线，经济前景受到了影响。当邻国巴西和阿根廷慢慢繁荣起来的时候，玻利维亚经历了几十年的军事政变和腐败。两个主要的土著民族盖丘亚族和艾马拉族仍然被欧洲血统的统治精英归入低等民族地位。

 

总的来说，玻利维亚曾经是一个自卑、心怀敌意、没有共同的国家命运意识的国度。同时，其经济历史是一种没完没了的繁荣与萧条循环。尽管这在依赖其自然资源的国家很常见，但一些拉丁美洲国家，比如智利，已经很恰当地管理了他们的资源。相反，玻利维亚政府为了快速但短期的利益频频向外国公司转让其采矿权。正如副总统告诉我的，“纵观我们的历史，我们没有建立一种使我们的原生资源与智慧思想相结合的文化，这造就了一个自然资源丰富而社会非常贫穷的国度。”

 

 

锂中试厂的工人们用锤子砸开盐壳，这些盐周期性地堵塞把卤水抽入蒸发池的管道。干盐积聚在蒸发池的周边。