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锂电池还有哪些问题需要解决?影响电池性能的因素在哪?

来源:宝鄂实业    2019-06-17 16:32    点击量:
如果想让电池再次改变我们的生活,有三个问题需要解决:功率(power)、能量(energy)和安全(safety)。

没有万能锂电池

每一块锂电池都有两极:阴极和阳极。大多锂电池的阳极是用石墨制造的,阴极却有多种不同的材料,具体要看电池用在哪里。从下面这张图中,你可以看到不同的阴极材料对电池性能的影响。

功率的挑战

许多公司正在寻找更好的解决方案。有一种构想是这样的:用结构更坚固的物质替代电极层。例如,瑞士电池公司Leclanché正在开发一种技术,它用磷酸铁锂(LFP)作为阴极,拥有橄榄石型结构,用锂钛氧化物(lithiumtitanateoxide,LTO)作为阳极,它拥有尖晶石型结构。用这样的材料制作电池,锂离子流动效率更高。

目前Leclanché已经将自己的电池装进无人驾驶叉车,9分钟就能充满100%的电量。对比特斯拉超级充电器,它给特斯拉汽车充满50%的电量大约要10分钟。在英国,Leclanché正在部署,想将自己的电池装到快速充电电动汽车上。电池装在充电站,缓慢从电网吸收电量,直到完全充满。当汽车入站,电池会给汽车电池快速充电。当汽车离开,充电站的电池又开始充电。

Leclanché’s的研究向我们证明,人类完全有可能找到更好的电池化学物质,增强电池功率。不过到目前为止,人类还没有找到能量释放足够快、可以满足商务飞机需要的电池。一些创业公司正在开发小型飞机,最多可以坐12人,它们可以安装能量密度更低的电池,或者是电力混动飞机,当飞机起飞时用燃油,巡航时用电池。

可惜,虽然研究的公司很多,但没有一门技术接近商用。卡耐基梅隆大学电池专家VenkatViswanathan说,纯电动商务飞机需要的电池可能还要几十年才能研究出来。

Model3是特斯拉最便宜的汽车,起步价35000美元。汽车装备50千瓦时电池,成本大约8750美元,占了汽车总价的25%。

相比前几年,这样的成本已经降了很多。根据彭博新能源财经的报告,2018年锂离子电池的平均成本大约是每千瓦时175美元,2010年约为1200美元。

为了充入更多的能量,对分子进行修补,可能会影响安全。自发明以来,锂离子电池总是因为起火引起麻烦。1990年代,加拿大MoliEnergy开始将锂铁电池用于手机,正式商用,不过到了现实世界,电池存在起火隐患,Moli被迫召回产品,最终公司申请破产。公司一些资产被中国台湾企业收购,Moli自己现在仍然打着E-OneMoliEnergy的品牌名义销售锂电池。

最近,三星GalaxyNote7也因为电池起火被召回,手机装备的是锂离子电池。2016年召回时,三星损失53亿美元。

锂离子电池仍然有起火隐患,因为它们大多都用易燃液体作为电解质。真是不幸,液体能够轻松运输离子,但它们却容易起火。有一种办法就是使用固态电解质。不过固态电解质也有其它缺点。固体更坚硬,你不妨想象一样,将骰子扔进水里和沙里,在水中它接触的表面会比沙子多很多。

电池是一项大业务,市场规模还在增长。钱在那里,企业家也就涌向那里,带来各种创意。不过电池创业公司处境艰难,因为失败率比软件企业高。为什么?想在材料科学领域取得突破是一件很难的事。

电池化学家发现,当他们尝试提高一极时(比如能量密度),另一极就会削弱(比如安全)。因为要保持平衡,想在各个方面取得进步就会很难,速度很慢,还会带来多种问题。

不过瞄准电池的专家也越来越多,这是一个好消息。MIT专家Yet-MingChiang说,与10年前相比,美国研究电池的科学家多了2倍,成功的机率上升了。电池的潜力相当巨大,考虑到挑战很大,难度很高,当我们听到某人说新电池有多好时,最好还是带着怀疑的眼光审视一下。